我们常听到人说「人生无常」,碰到921大地震,人说无常;碰到华航空难,人说无
常;碰到隔壁原本健康的老伯伯突然中风死了,人说无常。这一切讯息都使人感到震惊
和戒惧,因为它们就发生在当下,而且就在你的眼前,使你感觉好像这些灾难随时都会
再度发生。

人生真的无常吗?我们该先看看人们如何定义「无常」。

人们把不可预期的事件,也就是纯「或然性」的事件,像海啸、地震、空难、或战争那
种天灾人祸的发生,称之为「无常」,所以说祸福无常;有人把人生苦短如过眼云烟,
也称为「无常」,所以也说青春无常、聚散无常。

「无常」是佛教的基本教义。佛陀说:「诸行无常」,意思是说一切现象都是变化不
已,找不出永恒和常驻,故曰无常。金刚经说:「一切有为法,如梦幻泡影,如露亦如
电」,说的也是无常。

社会上不仅是佛教徒,一般人也都相信「人生无常」。人生真的无常吗?笔者是理工出
身,愿从科学的观点来阐述人生其实「有常」,所谓「无常」不过是一种夸大的幻象罢
了。

首先,笔者认为一般人对「无常」的定义过于笼统和广泛。

如果一切「或然性」的事件都属于「无常」,除了天灾人祸之外,「无常」也包括一些
无预警的芝麻小事,例如你没带伞却突然下起雨来,你赶到公车站正好看到一班公车开
走,你到提款机提款却看到停止服务的告示。

天灾人祸那种大灾难发生的机率极低,大部份人一生未必会碰到一次,而芝麻小事那种
意外却经常会发生。但是,芝麻小事的意外顶多造成生活上的不便,该不会严重到影响
人的一生;即使是股票大跌、考试落第、或遭遇抢劫那种较大的意外,多数人还是可以
忍受的,都可以东山再起。

一般来说,经常发生的意外虽然机率较大,却不都是纯或然性的,你还是可以掌控其中
的大部分。只要你在生活上保持从容、预留余裕,很多小意外都可以避免,只有糊涂人
才经常碰到小意外。而天灾人祸那种巨变,则非人力所能掌控,使人重则丧生,轻则残
癈或倾家荡产,的确对人生造成重大的影响。

至于说人生如过眼云烟,那也算作无常吗?人生再长不过百年,本来就有定数,而人生
的过程,有生就会有死、有聚就会有散,这些都是常态,也不能说是「无常」。于是,
剩下能真正称做「无常」的,就只有天灾人祸那种无法避免的大灾难了。

从统计数字来看,天灾人祸的发生机率通常仅有十万分之一或更小,也就是说,人生之
中无常的部份是极小极小的,而有常的部份却是相对的99.999 %或更大。这个数字也许
会吓人一跳,但它是不容置疑的统计数字。如果我们相信这个数字,能说人生不是「有
常」吗?

一般人的「无常」观是怎样来的呢?多数人对统计数字都没有概念,通常会以二分法来
处理一些或然性的事件。也就是说,会认为一件事物的有或无、对或错的机率大概是
50%左右,而1/10或1%在他们眼中就是很小的数字了。于是,一般人看到天灾人祸那种
「无常」的事件,就会把它们作百倍、千倍的扩大。所以地震后有人不敢住高楼了,空
难后有人再也不想坐飞机。一般人这种夸大的「无常」心态,若以真实的机率来衡量,
不过是一种幻象罢了。

另外,人的天性是好逸恶劳的,多数人都不会去规划人生,于是每天就会被现实的生活
推着走,不知何去何从。那种对未来充满疑惑的「不确定感」,又可称为另一种人为的
「无常」。说它是「人为」,因为其中真的是一点真实的成分都没有。当你能够有规律
地掌控生活,这种「无常」便顿时化为无影。

笔者花了这么多力气来证明「人生有常」,似乎在玩数字游戏,一般人会关心人生有常
或无常吗?说「人生无常」又有什么不好呢?为什么一定要强调「人生有常」?

佛家最提倡「无常」的观念,而佛家所彰显的都是「无常」带来的正面意义。像了解到
祸福无常使人珍惜生命,了解到青春无常使人珍惜时间,而了解到聚散无常使人珍惜亲
情、友情那种人际关系。总之,「无常」的正面意义使人知道「惜福」,使人把握当
下,使人活得积极。

佛家对「无常」有更宽广的定义,甚至超出「或然」的范围。佛家认为任何事物都免不
了「生、住、异、灭」的程序,也都没有常态。以亿万年观之,一座高山也不是永恒
的,它可以由海面升起(生),停留一段时间(住),然后开始变化(异),最后又沉
下去(灭)。相对而言,人世间的一切事物都是「刹那」间事,就更是「无常」了。

「无常」的观念只有好处而没有坏处吗?笔者认为它是有许多缺点的。基本上,「无
常」的正面意义出自对夸大后的「无常」带来的戒惧,正如同「虎姑婆」的故事会让小
孩子因戒惧而学乖一样。所以,「无常」的优点不过是一种「鸵鸟式的假象」,或者更
是一种「善意的欺骗」。

笔者认为,「无常」观的缺点也正是来自那种「戒惧」的心态。只有觉醒的人才会由
「戒惧」进而发现「无常」的正面意义,由珍惜而积极地寻求生命的价值。但是,夸大
后的「无常」却使广大的众生因「戒惧」而更加迷惑,更加相信宿命,觉得人不能胜
天。于是,人就变得消极、悲观。

当你看到某人在事业的颠峰突然过世,你也许会想到「人生无常」。何必那么努力呢?
到头来两腿一伸,还不是什么都没有了,和「南柯一梦」又有什么区别?于是,人就变
得「得过且过」,不再积极和努力了。

你曾去找过统计资料,晓得多少人在事业的颠峰过世吗?人都是主观而不求甚解的,只
不过几个个案就使你产生这样的结论。也许本来不会的,是「无常」的观念盘据了你的
头脑而使你有这样的结论。

一个人愈是每天作梦,愈会觉得人生无常。作梦的人依靠直觉被动地生活,只看到生活
中的「果」而不明其「因」,每个不如预期的果都使他迷惑,而「无常」便成了他最能
信服的解答。

一个有智慧的人会清楚地看到天灾人祸那种机率很小的「无常」,不会把它们夸大,生
活于是完全由自己掌控,也不会去作那种发大财、做大官的「无常」美梦。对他们来
说,人生真的是「有常」的。
 我們常聽到人說「人生無常」,碰到921大地震,人說無常;碰到華航空難,人說無
常;碰到隔壁原本健康的老伯伯突然中風死了,人說無常。這一切訊息都使人感到震驚
和戒懼,因為它們就發生在當下,而且就在你的眼前,使你感覺好像這些災難隨時都會
再度發生。

人生真的無常嗎?我們該先看看人們如何定義「無常」。

人們把不可預期的事件,也就是純「或然性」的事件,像海嘯、地震、空難、或戰爭那
種天災人禍的發生,稱之為「無常」,所以說禍福無常;有人把人生苦短如過眼雲煙,
也稱為「無常」,所以也說青春無常、聚散無常。

「無常」是佛教的基本教義。佛陀說:「諸行無常」,意思是說一切現象都是變化不
已,找不出永恆和常駐,故曰無常。金剛經說:「一切有為法,如夢幻泡影,如露亦如
電」,說的也是無常。

社會上不僅是佛教徒,一般人也都相信「人生無常」。人生真的無常嗎?筆者是理工出
身,願從科學的觀點來闡述人生其實「有常」,所謂「無常」不過是一種誇大的幻象罷
了。

首先,筆者認為一般人對「無常」的定義過於籠統和廣泛。

如果一切「或然性」的事件都屬於「無常」,除了天災人禍之外,「無常」也包括一些
無預警的芝麻小事,例如你沒帶傘卻突然下起雨來,你趕到公車站正好看到一班公車開
走,你到提款機提款卻看到停止服務的告示。

天災人禍那種大災難發生的機率極低,大部份人一生未必會碰到一次,而芝麻小事那種
意外卻經常會發生。但是,芝麻小事的意外頂多造成生活上的不便,該不會嚴重到影響
人的一生;即使是股票大跌、考試落第、或遭遇搶劫那種較大的意外,多數人還是可以
忍受的,都可以東山再起。

一般來說,經常發生的意外雖然機率較大,卻不都是純或然性的,你還是可以掌控其中
的大部分。只要你在生活上保持從容、預留餘裕,很多小意外都可以避免,只有糊塗人
才經常碰到小意外。而天災人禍那種巨變,則非人力所能掌控,使人重則喪生,輕則殘
癈或傾家蕩產,的確對人生造成重大的影響。

至於說人生如過眼雲煙,那也算作無常嗎?人生再長不過百年,本來就有定數,而人生
的過程,有生就會有死、有聚就會有散,這些都是常態,也不能說是「無常」。於是,
剩下能真正稱做「無常」的,就只有天災人禍那種無法避免的大災難了。

從統計數字來看,天災人禍的發生機率通常僅有十萬分之一或更小,也就是說,人生之
中無常的部份是極小極小的,而有常的部份卻是相對的99.999%或更大。這個數字也許
會嚇人一跳,但它是不容置疑的統計數字。如果我們相信這個數字,能說人生不是「有
常」嗎?

一般人的「無常」觀是怎樣來的呢?多數人對統計數字都沒有概念,通常會以二分法來
處理一些或然性的事件。也就是說,會認為一件事物的有或無、對或錯的機率大概是
50%左右,而1/10或1%在他們眼中就是很小的數字了。於是,一般人看到天災人禍那種
「無常」的事件,就會把它們作百倍、千倍的擴大。所以地震後有人不敢住高樓了,空
難後有人再也不想坐飛機。一般人這種誇大的「無常」心態,若以真實的機率來衡量,
不過是一種幻象罷了。

另外,人的天性是好逸惡勞的,多數人都不會去規劃人生,於是每天就會被現實的生活
推著走,不知何去何從。那種對未來充滿疑惑的「不確定感」,又可稱為另一種人為的
「無常」。說它是「人為」,因為其中真的是一點真實的成分都沒有。當你能夠有規律
地掌控生活,這種「無常」便頓時化為無影。

筆者花了這麼多力氣來證明「人生有常」,似乎在玩數字遊戲,一般人會關心人生有常
或無常嗎?說「人生無常」又有什麼不好呢?為什麼一定要強調「人生有常」?

佛家最提倡「無常」的觀念,而佛家所彰顯的都是「無常」帶來的正面意義。像瞭解到
禍福無常使人珍惜生命,瞭解到青春無常使人珍惜時間,而瞭解到聚散無常使人珍惜親
情、友情那種人際關係。總之,「無常」的正面意義使人知道「惜福」,使人把握當
下,使人活得積極。

佛家對「無常」有更寬廣的定義,甚至超出「或然」的範圍。佛家認為任何事物都免不
了「生、住、異、滅」的程序,也都沒有常態。以億萬年觀之,一座高山也不是永恆
的,它可以由海面升起(生),停留一段時間(住),然後開始變化(異),最後又沈
下去(滅)。相對而言,人世間的一切事物都是「剎那」間事,就更是「無常」了。

「無常」的觀念只有好處而沒有壞處嗎?筆者認為它是有許多缺點的。基本上,「無
常」的正面意義出自對誇大後的「無常」帶來的戒懼,正如同「虎姑婆」的故事會讓小
孩子因戒懼而學乖一樣。所以,「無常」的優點不過是一種「鴕鳥式的假象」,或者更
是一種「善意的欺騙」。

筆者認為,「無常」觀的缺點也正是來自那種「戒懼」的心態。只有覺醒的人才會由
「戒懼」進而發現「無常」的正面意義,由珍惜而積極地尋求生命的價值。但是,誇大
後的「無常」卻使廣大的眾生因「戒懼」而更加迷惑,更加相信宿命,覺得人不能勝
天。於是,人就變得消極、悲觀。

當你看到某人在事業的顛峰突然過世,你也許會想到「人生無常」。何必那麼努力呢?
到頭來兩腿一伸,還不是什麼都沒有了,和「南柯一夢」又有什麼區別?於是,人就變
得「得過且過」,不再積極和努力了。

你曾去找過統計資料,曉得多少人在事業的顛峰過世嗎?人都是主觀而不求甚解的,只
不過幾個個案就使你產生這樣的結論。也許本來不會的,是「無常」的觀念盤據了你的
頭腦而使你有這樣的結論。

一個人愈是每天作夢,愈會覺得人生無常。作夢的人依靠直覺被動地生活,只看到生活
中的「果」而不明其「因」,每個不如預期的果都使他迷惑,而「無常」便成了他最能
信服的解答。

一個有智慧的人會清楚地看到天災人禍那種機率很小的「無常」,不會把它們誇大,生
活於是完全由自己掌控,也不會去作那種發大財、做大官的「無常」美夢。對他們來
說,人生真的是「有常」的。
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康哲行 專欄   康哲行 专栏   CS Kang Column        作者:康哲行   康哲行  CS Kang
Constancy in Life   人生有常   人生有常
人生有常     作者: 康哲行(11/08/2002)
人生有常     作者:康哲行(11/08/2002)